Extinsă peste 1200 km de la est la vest, lanțul alpin formează un arc care ocupă o suprafață de 225.000 de kilometri pătrați, afectând state europene precum Austria, Franța, Italia, Slovenia, Elveția și Ungaria.
Bariera climatică naturală
Lățimea medie a lanțului variază între 120 și 150 km, ajungând la maximum 200 km la Lacul Como.
Partea vestică a Alpilor atenuează pătrunderea maselor de aer umede din Atlantic.
Alpi reprezintă o barieră climatică, inserată între nordul și sudul Europei, care marchează granița climatică dintre sudul Mediteranei și nordul continental.
Caracteristici geofizice
Situate printre focarele majore ale Europei de Vest, Alpii sunt printre cei mai originali munți din lume, cu văi mari care permit accesul ușor.
Trecerea trecerilor și pasajelor lor din cele mai vechi timpuri, împreună cu funcția de refugiu pe care și-au asumat-o în trecut față de numeroase populații, au permis cunoașterea rapidă a caracteristicilor lor regionale variate.
Zonele cu cea mai mare altitudine, cu vârfuri de peste 4000 de metri, se găsesc grupate în sectorul central vestic al lanțului.
Printre acestea se numără masivul Mont Blanc, Alpii Penninei și Oberlandul Bernan.
De la o parte la alta, la sud și la est, altitudinile scad treptat, făcând ca masa muntoasă să apară ca un acoperiș cu pantă dublă asimetrică.
În Alpi există o axă de superelevare internă, corespunzătoare celor mai vechi roci, care sunt din acest motiv mai adânci și mai rezistente.
Acestea sunt roci cristaline și metamorfice, inclusiv granit, șist, cristalin și gneis.
Citiri recomandate- Artimino (Toscana): ce să vezi
- Giulianova (Abruzzo): ce să vezi
- Alessandria (Piemont): ce să vezi în 1 zi
- Corigliano Calabro (Calabria): ce să vezi în satul medieval
- San Galgano (Toscana): ce să vezi
Spre nord-vest și sud-est a axei orografice, se dezvoltă mase sedimentare, în mare parte calcare, care au fost îndoite și deformate în faza de ridicare a muntelui.
Extinderea Alpilor
Lanțul alpin începe în vest și sud cu masivul Argentera, primul dintr-o serie de masive cristaline, care continuă spre nord până la masivul Mont Blanc, cel mai înalt vârf al lanțului prin altitudine cu 4810 metri.
Din acel moment, orientarea devine vest-est, cu masivul Aare, Alpii Pennine și Lepontine, masivul Bernina, Alpii Rețetieni și Sivretta, acesta pe teritoriul Elveției.
În Austria, lanțul continuă cu masivele Otztal, Zillertal, Hohe Tauern și Tauernul de Jos, în Italia cu masivul Adamello.
Cele menționate reprezintă cele mai înalte masive, cele care poartă principalele complexe glaciare, rezervoarele de apă din care provin numeroase pâraie și râuri care alimentează căi navigabile mari, cum ar fi Rinul, Ronul, Po și Dunărea.
Pe ambele părți ale axei centrale cristaline se află masivele calcare ale Prealpilor francezi, Alpilor elvețieni și austrieci, Prealpilor de la Bergamo și Prealpilor venețieni, Dolomiților, Alpilor Carnic și Alpilor Iulieni din Italia.
Compatul calcaroasă care se află la o altitudine medie de nu mai mult de 2000 de metri și este situat la marginea axei muntoase, se caracterizează prin precipitații abundente, un factor care a favorizat prezența pădurilor dense.
Văile alpine
Una dintre cele mai mari originalități ale Alpilor sunt văile largi, cu profil plat, precum cele ale lui Isère, Dora Baltea, Rodanul, Rinul, Hanul, Ticino, Adige și Drava.
Alpii au fost întotdeauna un punct de referință pentru alpinisti din toată lumea, care au fost cuceriți de splendoarea acelor vârfuri magnifice.
